百味松如
1921-1993
Vingt Jours à Singapour : Exposition filmée de 1987
Du 8 au 28 août 1987, Chen Songru mena huit grands chefs — six du Restaurant Sichuan de Pékin et deux du Restaurant Xiangshan — à Singapour pour présenter la « Sélection de cuisine du Sichuan pour banquet d'État », faisant sensation dans la Cité du Lion (surnom de Singapour). Jusqu'ici, ce site ne disposait que de cinq photographies de l'époque et d'une page de menu. Aujourd'hui, une bande vidéo endormie depuis plus de trente ans est publiée pour la première fois après restauration numérique — l'image en mouvement comble ce que les photographies fixes ne pouvaient montrer : comment il agissait, enseignait et représentait réellement une tradition culinaire sur la scène internationale. Le passage de l'Unité 07 où il s'exprime au micro (confirmé par la famille comme étant sa propre voix) est, parmi les documents actuellement publiés, un enregistrement particulièrement précieux permettant d'entendre sa voix.
L'accueil à Singapour : ce que l'on disait de ce cuisinier chinois
◈ « Maître national du Sichuan, trésor de Chine »
Ce titre qui accompagna plus tard le nom de Chen Songru fut précisément décerné par la presse singapourienne lors de son voyage de 1987. Pour un cuisinier venu de la campagne de Ziyang, dans le Sichuan, ces vingt jours marquèrent la première fois que son talent fut positionné par la presse internationale non comme « un bon cuisinier », mais comme le représentant d'une tradition culinaire nationale tout entière.
Reproduction de l'article original du Nanyang · Sin Chew Combined Evening News, 4.8.1987
Reproduction de l'article original du Shin Min Daily News, 4.8.1987Limites assumées
« Maître national du Sichuan, trésor de Chine » est un titre honorifique décerné par la presse singapourienne locale lors de l'événement de 1987. La visite en personne de Lee Kuan Yew est corroborée par des sources indépendantes, mais ses propos exacts ne se trouvent pour l'heure que dans le manuscrit biographique ; ce site classe et signale fidèlement chaque élément selon la force de ses preuves. Pour plus de coupures de presse, voir la page Actualités.
De Pékin à Singapour
En août 1987, Chen Songru, alors âgé de 66 ans, mena huit grands chefs — six du Restaurant Sichuan de Pékin et deux du Restaurant Xiangshan — au départ de Pékin, survolant environ 4 500 kilomètres pour apporter la « Sélection de cuisine du Sichuan pour banquet d'État » jusqu'à la table du Restaurant Chine de Singapour. Ce fut le voyage international le plus important de toute sa vie.
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4.8.1987 · Prélude
Quatre jours avant l'ouverture, le Shin Min Daily News et le Nanyang · Sin Chew Combined Evening News de Singapour publient le même jour des interviews présentant aux lecteurs de la Cité du Lion ce maître de la cuisine du Sichuan « qui cuisina pour Mao Zedong, Zhou Enlai et Deng Xiaoping » (originaux et évaluations voir Unité 00).
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8.8.1987 · Ouverture
La « Sélection de cuisine du Sichuan pour banquet d'État » (State Banquet of Sichuan Cuisine) s'ouvre au Restaurant Chine de Singapour ; la banderole sur place indique la période « 8-8-1987 ~ 28-8-1987 », présentée conjointement par le Restaurant Chine de Singapour, le Restaurant Sichuan de Pékin et le Restaurant Xiangshan.
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8.8 – 28.8 · Vingt jours
Pendant vingt jours entiers, Chen Songru et son équipe présentèrent chaque jour une cuisine sichuanaise digne d'un banquet d'État — les images, photographies et menus du lieu, des cuisines et de la cérémonie sont assemblés par thème dans les Unités 03 à 07.
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28.8.1987 · Clôture
L'événement se conclut en faisant sensation dans toute la Cité du Lion ; la presse locale le célèbre comme « Maître national du Sichuan, trésor de Chine ». De retour à Pékin, il continua de travailler devant ses fourneaux au 51 de la ruelle Xironxian pendant six années encore.
Limites assumées
Aucune archive ne consigne le programme journalier de l'équipe ; la chronologie ci-dessus est reconstituée d'après les dates de publication de la presse et la période indiquée sur la banderole du lieu. La ligne de vol est schématique ; le vol réel et son itinéraire de correspondance restent à établir.
L'origine d'une bande vidéo
Parmi les bandes vidéo conservées par la famille, une (durée totale 28 min 08 s, format PAL 720×576) contient intégralement les images directement liées au voyage de Singapour de 1987. En 2025, la famille confia la bande à un organisme spécialisé pour la faire numériser ; en août 2026, ce site applique à la copie maîtresse une désentrelacement, une réduction du bruit et un découpage en chapitres, la publiant ici pour la première fois.
La vidéo est une numérisation d'une bande VHS domestique, dont la qualité d'image porte les limites de son époque ; ce site n'applique qu'un désentrelacement et une réduction douce du bruit, sans amélioration par IA ni interpolation d'images, préservant l'aspect d'archive original de ces images.Artefact de première main
Le lieu et le menu
Film · Tour d'horizon du lieu
05:40 · Séquence 00:00–05:40La « Sélection de cuisine du Sichuan pour banquet d'État » fut présentée conjointement par le Restaurant Chine de Singapour, le Restaurant Sichuan de Pékin et le Restaurant Xiangshan. La caméra commence par les décorations de dragon à l'intérieur du restaurant, puis montre l'article de presse en anglais « State Banquet of Sichuan Cuisine » affiché au mur, la mise en table du banquet, et une calligraphie portant l'inscription « Dédié à Singapour ». Vers 5 min 30 s apparaît une pancarte de plat bordée de rouge — « Grosses crevettes saveur poisson chaud » — portant également l'emblème du panda, symbole de l'événement. Ce plat emblématique de Chen Songru était ainsi présenté à la table singapourienne sous son nom chinois original. Le livret de menu était lui aussi remarquable, imprimé avec son parcours personnel, faisant du cuisinier lui-même le protagoniste du menu.
Banderole du lieu, indiquant la période et « Chen Songru mène huit grands chefs »
Page intérieure du menu du banquet, bilingue chinois-anglais — corrobore les pancartes de plats du film
Première page du livret de menu, présentant le parcours de Chen Songru
Deuxième page du livret de menu, photographies des platsChronique des cuisines
Film · Chronique des cuisines
08:00 · Séquence 05:40–13:40Selon les mémoires de Chen Songru lui-même, les huit grands chefs partis pour Singapour à cette occasion étaient composés de six du Restaurant Sichuan de Pékin et de deux du Restaurant Xiangshan. C'est le chapitre le plus riche en informations de tout le film : les flammes s'élèvent sous les woks chinois, les sauces mijotent, plusieurs woks tournent simultanément, les nouilles sont égouttées puis nappées de sauce, les assiettes sont dressées — tout le travail des cuisines sichuanaises de 1987 est ainsi entièrement saisi par la caméra. Le rythme de la maîtrise du feu, la vitesse d'envoi des plats, la répartition des rôles au sein de l'équipe, invisibles sur une photographie fixe, se révèlent pleinement en ces huit minutes. Les principes du sautage rapide et de la maîtrise du feu décrits sur la page Art culinaire de ce site y trouvent leur corroboration la plus directe. C'est, à notre connaissance actuelle, le seul film documentant le travail de cuisine de cette équipe sur une scène internationale.
L'équipe et les plats
Chen Songru et son équipe avec une figurine de panda — la version photographique fixe de la scène de la table ronde dans le filmFilm · L'équipe et les plats
03:50 · 13:40–17:30Le panda était l'emblème de cet événement, apparaissant sur les pancartes des plats, les documents promotionnels et les photos de groupe. Dans le film, sous une banderole ornée d'un panda, l'équipe de cuisiniers en toque blanche est assise à une table ronde avec les organisateurs — c'est précisément la version filmée de la photo de groupe ci-contre. Suivent ensuite des gros plans sur les plats achevés et leurs pancartes bilingues chinois-anglais (« Nouilles froides du Sichuan SICHUAN… »), à mettre en regard des Archives numériques.
Invités et discours
Chen Songru échangeant une poignée de main chaleureuse avec un invité des organisateursFilm · Invités et discours
05:00 · 17:30–22:30Quatre jours avant l'ouverture, deux journaux avaient déjà relaté aux lecteurs singapouriens l'histoire de ce cuisinier « qui cuisina pour Mao Zedong, Zhou Enlai et Deng Xiaoping » (voir Unité 00). Le jour de l'ouverture, des invités portant des badges nominatifs entrèrent l'un après l'autre dans la salle, et les discours prononcés devant le décor mural orné de dragons furent intégralement filmés — l'identité des personnes prenant la parole n'a pour l'instant pas pu être vérifiée individuellement, et ce site le signale honnêtement en attendant confirmation. Toute personne disposant d'informations est invitée à en faire part via la page Communauté.
Toast et clôture · La propre voix de Chen Songru
Au moment de faire le tour de la salle, les invités applaudissent chaleureusement — corroborant l'ambiance du filmFilm · Toast et clôture
05:38 · 22:30–28:08Toast, clôture, applaudissements. Le film se termine devant un paravent orné de paons, le maître de cérémonie prononçant les mots de conclusion. Le cuisinier d'âge mûr tenant le micro pour s'exprimer est Chen Songru lui-même, et c'est bien sa propre voix (confirmé par la famille) — actuellement le seul document publié permettant d'entendre sa voix. Vingt jours plus tard, le titre de « Maître national du Sichuan, trésor de Chine » l'accompagna jusqu'à Pékin.
Au-delà du film
Ce voyage de vingt jours à Singapour lui valut, de la part de la presse locale, le titre de « Maître national du Sichuan, trésor de Chine ». De retour à Pékin, il travailla jusqu'à ses derniers jours, six années encore, devant les fourneaux du 51 de la ruelle Xironxian. Pour plus d'artefacts et de documents concernant cette période, poursuivez la visite en suivant les pistes ci-dessous.