Exposición en línea · Exposición especial 4
1991
«Alto el arte, más alta aún la virtud — Chen Songru, militante ejemplar del Partido»
Esta cinta estuvo guardada en un armario durante más de treinta años.
En 1991, pasados los setenta, seguía cada día al fogón. El documental conserva un pasaje en el que dice lo que llevaba en el corazón.
Primero, dejar claro quién lo filmó
En mayo de 1991 la célula general del Partido del Restaurante Sichuan de Pekín produjo, con el Centro Audiovisual del Hotel de Pekín, un documental sobre Chen Songru: título «Alto el arte, más alta aún la virtud», subtítulo «Chen Songru, militante ejemplar del Partido», duración 7 minutos 33 segundos1. No es un programa de televisión: es una película interna sobre un «trabajador ejemplar», y el tono, la estructura y las conclusiones llevan la huella de la propaganda de empresa de aquellos años. Precisamente por eso conserva cosas que no se encuentran en ninguna otra parte: un pasaje completo en el que habla él mismo, las apreciaciones que tres discípulos y colegas dan ante la cámara, y las cifras exactas del contenido de un libro.
Otra pantalla final consigna a los autores del texto:Liu Yufeng, Wen Guiyu, Ma Jun (7:03). Estos tres nombres no aparecían en ningún material previo de este sitio.
Conviene dejar clara una capa más: se trata de una película interna sobre un trabajador ejemplar —la célula del Partido del restaurante filmando a su propio personal—, no de un reportaje externo. Lo que subraya es precisamente que con más de setenta años seguía cada día en los fogones, que rechazaba el coche y la habitación, que a los setenta «seguía dando luz y calor». En 1991 eso se filmaba como ejemplo a seguir. En la página Pensamiento y sabiduría este sitio incluye «el trabajo puesto por encima de la salud» entre los límites que él nunca examinó; esta película muestra que ese relato no le fue atribuido tras su muerte, sino construido y difundido en vida por su propio centro de trabajo. Conviene tener presente esa relación al leer los elogios de la película.
Una frase del documental corrobora los créditos: un colega afirma que «el maestro Chen lleva ya 32 años trabajando en el Restaurante Sichuan» — llegó a Pekín en 1959; sumados 32 años, resulta exactamente 19912.
Ficha: 1 videocasete (VHS, analógico); esta película 7 min 33 s (00:07:33), en 28:08–35:41 de la cinta; signatura AV-007. Digitalización 2026: desentrelazado y ligera reducción de ruido, sin retoque ni interpolación por IA; cinta original en poder de la familia.
«Alto el arte, más alta aún la virtud», íntegro · 7 min 33 s
La imagen arrastra las limitaciones de un volcado desde VHS. Este sitio se ha limitado al desentrelazado y a una reducción suave de ruido: sin mejora por IA ni interpolación de fotogramas. El material conserva su estado de archivo.
Al amanecer, en el callejón Xirongxian →: un anciano de baja estatura entra en la cocina del Restaurante Sichuan — «es así de corriente». Desde ahí la voz en off cuenta su vida: en 1959 trajo la auténtica cocina de Sichuan a la capital como primer jefe de cocina de su primer restaurante sichuanés; pollo linterna en redaño de cerdo → y pepino de mar con salsa de cerdo picado, estilo casero → y otros platos renombrados recibieron los elogios de Mao Zedong, Zhou Enlai y Deng Xiaoping entre los dirigentes centrales; en 1987 encabezó un equipo a Singapur para mostrar su arte y fue aclamado como maestro de la cocina sichuanesa «tesoro nacional»; en 1989 editó «Libro de cocina del Restaurante Sichuan de Pekín», que reúne 516 platos sichuaneses. Pasados los setenta seguía cada día al fogón, rechazó coche y habitación, y escogía verduras y llevaba platos junto a sus aprendices. Lo más hondo de la película es su propia voz: «le tengo un hondo afecto a esta casa… transmitir el arte de la cocina sichuanesa de generación en generación». Al final, los discípulos Yu Jianmin y Liu Zihua y el director general Yang Jianmin hablan de él ante la cámara, y la imagen se posa sobre una fotografía, una medalla y un pino que no envejece.
Se puede entrar por cualquier pasaje
Pulse un código de tiempo y el reproductor de arriba saltará a ese punto. Los tiempos son los del documental. En la cinta empieza en realidad en 28:08; la primera mitad contiene las imágenes de Singapur de 1987 (véase 21 días en Singapur →）.
«Transmitir el arte de la cocina sichuanesa de generación en generación»
En 4:16 (32:24 en la cinta) la voz en off anuncia que «el anciano se lo explica a todos con un cerrado acento de Sichuan», y a continuación se oye su voz. Es el pasaje más importante del documental y, entre los materiales publicados hasta ahora, uno de los dos únicos en que se oye su voz (el otro está en la unidad 07 de 21 días en Singapur →)3：
He trabajado décadas en el Restaurante Sichuan y le tengo un hondo afecto a esta casa. Siempre he deseado que vaya cada vez mejor, que se forme a muchos cocineros jóvenes y de mediana edad y que así el arte de la cocina sichuanesa se transmita de generación en generación.
—— Chen Songru, mayo de 1991 Testimonio propio原声原文：「我在四川饭店工作几十年，对饭店有深厚的感情。我总想四川饭店能够越办越好，培养一大批中青年厨师，就把川菜技术一代一代人地传下去。」
La película está en chino. El pasaje anterior es una traducción de este sitio; el original chino se encuentra en la edición china de esta página.
Merece atención el punto en que aterriza: no se queda en la fórmula abstracta «transmitir el oficio», sino que desemboca en una tarea concreta, «formar a muchos cocineros jóvenes y de mediana edad». Coincide con la idea de transmisión que repetía en sus últimos años — véase Pensamiento y sabiduría →, en las entradas «quien me imita muere, quien se me parece vive» y «la transmisión no se sostiene en encargos, sino en un objeto y un gesto».
Tres apreciaciones ante la cámara
Los tres entrevistados aparecen identificados con rótulos de nombre en la película: los discípulos Yu Jianmin y Liu Zihua, y Yang Jianmin, entonces director general — al frente del Restaurante Sichuan desde 1991 y, después de 1998, director general del grupo hotelero BTG International y vicepresidente del grupo BTG (Shoulü), entre otros cargos. Su trayectoria figura en la página Linaje →.
Buenos días, maestro Yu. Usted es uno de los discípulos que el abuelo Chen más apreciaba; ¿podría hablarnos de él?
Nota del editor: la frase se reproduce tal como se dijo. El entrevistador dice «el abuelo Chen» y no «maestro Chen», y la pregunta queda incompleta; ambas cosas son propias del habla oral, no errores de transcripción.
Todos dicen que soy el discípulo predilecto del maestro Chen; y el maestro Chen es, en efecto, mi maestro. Maestros como él no puede decirse que no los haya en nuestro oficio, pero son muy pocos. A los setenta sigue dando luz y calor. Por eso estoy orgulloso de mi maestro.
Lo que digo de mi maestro es: alto el arte y honda la virtud. No solo su técnica es alta; su calidad moral lo es más aún.
El maestro Chen lleva ya 32 años trabajando en el Restaurante Sichuan. En su puesto de cocina ha entregado su arte con constancia y sin buscar notoriedad. En ello se manifiesta la elevada virtud que corresponde a un comunista, y un ejemplo del que debemos aprender.
Cuatro cruces con el material existente
El valor de este documental no está en proponer una tesis nueva, sino en ser una fuente institucional independiente del relato familiar. Confirma o completa varios de los datos ya consignados en este sitio.
Cuánto contenía aquel libro de 1989
La voz en off da cifras precisas: «Libro de cocina del Restaurante Sichuan de Pekín» → reúne 516 platos sichuaneses creados, mejorados o fijados por él, y 21 menús de banquete. Este sitio solo disponía hasta ahora de una foto de la página de créditos (CIP) → —primera edición, primera tirada, enero de 1989, ejemplares 1 a 9.600—, sin conocer el número de recetas4.
Conviene distinguir estas cifras de otra serie. Como se recoge en el apartado Límites de la honestidad → de este sitio, el número de platos que mejoró a lo largo de su vida varía según las fuentes: 3.000, 1.000, 600, 200. Aquello es un total vital; 516 se refiere a cuánto contiene este único libro. Se cuentan cosas distintas; no hay contradicción.
Además, la voz en off lee el título como «Libro de cocina del Restaurante Sichuan del municipio de Pekín», con un carácter de más («shi», municipio) respecto al título real. Cotejado con la página de créditos, se trata del mismo libro catalogado aquí: es un lapsus de la locución, no otra edición.
La distinción «empleado seis veces ejemplar» tiene ya una segunda fuente
Este sitio recogía entre sus distinciones tardías «trabajador de vanguardia» y «empleado seis veces ejemplar». La voz en off del documental menciona ambas y, al proceder de una película producida por el propio centro, constituye una fuente independiente de las ya consignadas5.
Más de treinta años separados: por primera vez, una fuente filmada
«Más de treinta años en Pekín, más de treinta años separado de su mujer» — el apartado Pensamiento y sabiduría →, «Contradicción 5 · El precio para la familia», se apoyaba hasta ahora solo en la biografía y en material familiar. Este documental aporta una fuente filmada procedente del centro de trabajo, ajena al círculo familiar.
Merece atención el ángulo del relato: el documental sitúa esa separación en el contexto de «no haber querido nunca causar molestias a la organización por ello» y la presenta como una virtud, no como un precio sobre el que reflexionar. Esto es, en sí mismo, el modo de decir de las películas de empresa de aquella época.
Los nombres del relevo
La voz en off nombra a «los técnicos de grado especial 3 Zheng Shaowu, Yu Jianmin y Liu Zihua» como el núcleo técnico de la casa tras él. Los tres figuran en el apartado Linaje → de este sitio; aquí se añade una confirmación institucional fechada en 1991.
Tres puntos que no concuerdan con el material existente
El documental no es fiable en todo. Conviene señalar tres puntos:
Primero: al hablar del viaje a Singapur de 1987, la voz en off dice que la prensa y la hostelería locales quedaron «alborotadas». La comprobación con el audio por parte de la familia confirma que eso fue lo dicho, y no un error de transcripción. Pero el término chino se emplea hoy sobre todo para reacciones negativas y encaja mal con los elogios y las ofertas de alto salario que la misma frase describe. Lo consideramos una elección de palabra desafortunada del autor del texto. Este sitio reproduce lo dicho sin corregirlo6.
Segundo: la voz en off dice que «llevó a sus discípulos a Singapur a mostrar su arte». Según su propia autobiografía, los ocho que viajaron eran «seis del Restaurante Sichuan y dos del Hotel Xiangshan»; no todos eran discípulos suyos7.
Tercero: la voz en off dice que «fue elegido diputado de la asamblea popular del distrito». Otro documento indica «diputado de la asamblea popular de Pekín». Las versiones proceden de fuentes distintas y ninguna ha sido corroborada por terceros; este sitio las presenta juntas sin conciliarlas8.
Los años en torno al rodaje
Aquí no se hablará de las canciones ni de los precios de 1991: aquel era el 1991 de otros.
El eje es su propia vida: ¿en qué lugar de ella se sitúa este documental?
- 1986 Recibe el título de «cocinero chino de grado especial 1» en la primera ceremonia pekinesa de nombramiento de técnicos de grado especial. Ese mismo año rechaza una oferta para prestar solo su nombre a cambio de dinero y sigue como director de cocinas con un sueldo de algo más de trescientos yuanes al mes.
- 1987.8 Encabeza una delegación de ocho personas en Singapur durante 21 días de demostraciones; la prensa local lo llama maestro de la cocina sichuanesa «tesoro nacional». De ese episodio habla la voz en off; las imágenes completas están en la exposición 21 días en Singapur →.
- 1989.1 «Libro de cocina del Restaurante Sichuan de Pekín» →Página de créditos → se publica, con 516 platos sichuaneses creados, mejorados o fijados por él y 21 menús de banquete: estas dos cifras las aporta el documental.
- 1991.5 Se rueda este documental. Un colega dice en él que «lleva ya 32 años trabajando en el Restaurante Sichuan» — llegó a Pekín en 1959; sumados 32 años, resulta precisamente este año.
- 1991.12 «160 platos auténticos de Sichuan» →Página de créditos → se publica en la editorial Jindun. Este sitio ha verificado directamente los datos CIP de la cubierta.
- 1992 Recibe de la World Master Chefs Society la distinción anual de cocina oriental; fotos de la ceremonia en la página Archivo Digital →.
- 1993.1.16 Sin haberse repuesto de un resfriado, trabaja por la mañana como de costumbre y muere de un infarto. Veinte meses después del rodaje de este documental.
El grado de evidencia y las fuentes de cada entrada figuran en las notas de esta página y de las páginas El hombre y su época → y El arte y los platos →.
Qué fue de la cinta
Cuando se rodó, su uso estaba claro: proyección interna para aprender de un ejemplo. Se grabó en una cinta VHS que compartió con las imágenes de Singapur de 1987 —Singapur en la primera mitad, él en la segunda—. Durante más de treinta años nunca se hizo pública.
En 2026 la cinta se volcó a un archivo digital. La imagen que ve más arriba es la que salió de ahí: desentrelazado y una reducción suave de ruido, sin mejora por IA ni interpolación de fotogramas. Lo borroso se deja borroso: esa es la edad de este documento.
Todo lo que hay en la cinta ha envejecido con los años. La imagen se ha vuelto borrosa, el vocabulario lleva el tono de aquella época, y hasta la manera de elogiar a alguien pertenece a entonces.
Solo una frase no ha envejecido: «transmitir el arte de la cocina sichuanesa de generación en generación». No hablaba de 1991; hablaba de lo que vendría después.
Este sitio no dispone de ninguna fotografía actual del número 51 del callejón Xirongxian; por eso no se ofrece aquí ninguna comparación «entonces y ahora». Sería fácil colocar al lado una imagen reciente, pero no formaría parte de este fondo.
Derechos, objeto por objeto
Derechos sobre la obra: Esta película es una obra institucional, no una creación de la familia. Producción: célula general del Partido del Restaurante Sichuan de Pekín; realización: Centro Audiovisual del Hotel de Pekín; terminada en mayo de 1991. La titularidad de los derechos no está confirmada; este sitio no ejerce ni cede ningún derecho en su nombre.
La cinta física: propiedad de la familia (el original se cedió para su digitalización).
Digitalización y metadatos: a cargo de este sitio (proyecto de archivo digital Baiwei Songru), un proyecto personal sin ánimo de lucro.
Declaración de derechos normalizada: In Copyright(rightsstatements.org InC/1.0)
Uso: este sitio lo recoge y muestra con fines conmemorativos y de investigación, sin ánimo de lucro. Si algún titular de derechos considera que su publicación no procede, le rogamos que escriba a info@chensongru.com; se retirará de inmediato.
Fuentes
- Documento originalDos pantallas de los créditos finales; la cinta original la conserva la familia: «Producción: célula general del Partido del Restaurante Sichuan de Pekín», «Realización: Centro Audiovisual del Hotel de Pekín, mayo de 1991».↩
- Fuente independienteEn 34:16, Yang Jianmin, director general del Restaurante Sichuan, declara que «el maestro Chen lleva ya 32 años trabajando en el Restaurante Sichuan». Llegó a Pekín en 1959 para fundar la casa; sumados 32 años resulta 1991, lo que coincide con la fecha de los créditos: ambos se confirman mutuamente.↩
- Testimonio propioEn 32:24 se oye al propio Chen Songru. La transcripción completa fue cotejada línea por línea con el audio por la familia; este pasaje es el único en que habla de forma completa. El otro material público en que se oye su voz es la unidad 07 de la cinta de Singapur de 1987.↩
- Fuente independienteVoz en off en 29:59: «En enero de 1989 editó y publicó el Libro de cocina del Restaurante Sichuan de Pekín, que reúne 516 platos sichuaneses creados, mejorados o fijados por él y 21 menús de banquete». Este sitio conserva además una fotografía de la página de créditos (CIP), que indica: primera edición, primera tirada, enero de 1989, ejemplares 1 a 9.600.↩
- Fuente independienteLa voz en off enumera en 31:02: «militante ejemplar del Partido de nivel de departamento (jú), trabajador de vanguardia, empleado seis veces ejemplar». Las dos últimas distinciones ya constaban aquí a partir de otros documentos; este documental constituye una fuente institucional independiente del relato familiar.↩
- En disputaLa comprobación con el audio por parte de la familia confirma que la palabra traducida aquí como «alborotadas» fue efectivamente la pronunciada; no es un error de transcripción. En chino moderno se emplea sobre todo para reacciones negativas y no encaja con los elogios ni con la puja de los establecimientos que la misma frase describe. Lo consideramos una elección desafortunada del autor del texto. Este sitio reproduce lo dicho sin corregirlo.↩
- Testimonio propioAutobiografía de Chen Songru («El arte de los grandes maestros de la cocina sichuanesa: Chen Songru», tomo 1): «seis del Restaurante Sichuan y dos del Hotel Xiangshan, ocho en total, viajaron al Gran Restaurante de China en Singapur». Solo seis de los ocho eran, pues, colegas o discípulos directos de su casa; la expresión «llevó a sus discípulos» de la voz en off no es exacta.↩
- En disputaHay dos versiones sobre el nivel del mandato: el documental dice «distrito»; otro documento dice «municipio de Pekín», pero procede de una fuente única. Las procedencias difieren y ninguna ha sido contrastada por terceros; este sitio las recoge tal cual, sin conciliarlas.↩
La misma cinta, el mismo patio
Este documental no es una pieza aislada. El patio que muestra es el antiguo palacio principesco de 1959; el Singapur del que habla su voz en off está grabado en la primera mitad de la misma cinta; y la frase «transmitir» que en él se oye es exactamente lo que las 37 páginas de manuscrito pusieron por escrito. Puede seguirse la visita por cualquiera de estos hilos.